(San Antonio) 8 agosto 2016 – in un lasso di tempo forse non troppo lontano, i veterinari saranno in grado di dire a un cliente quanto è probabile che il suo cane sviluppi Malattia cardiaca, allergie o displasia dell’anca. Il mondo in rapido sviluppo dei test genetici di animali da compagnia sarà evidenziato presso la Convenzione dell’American Veterinary Medical Association che si terrà il 5-9 agosto a San Antonio.
“I veterinari stanno diventando più esperti nella comprensione delle predisposizioni genetiche”, ha affermato il dott. Jerold Bell, un piccolo praticante di animali e professore a contratto presso la Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine. “Molti stanno già utilizzando test genetici in diagnostica per fornire consulenza e trattamento per i loro pazienti, ma dobbiamo rimanere aggiornati.”
Tutte le scuole di medicina veterinaria includono una qualche forma di formazione genetica, dice, ma corsi di formazione continua come quelle della Convenzione AVMA sono fondamentali per apprendere l’entità del cambiamento nei test della genetica. Ad esempio, la ricerca genetica passata ha richiesto una grande dimensione del campione, 50 animali colpiti e 50 animali “normali” e costerebbero centinaia di migliaia di dollari. Oggi, un animale colpito può essere diagnosticato, il suo DNA sequenziato e una mutazione che causano la malattia identificata che può beneficiare di intere razze. “Il prezzo della ricerca genica e dei test genetici è diminuito in modo esponenziale”, ha affermato il dott. Bell, “rendendo più facile allevare animali domestici più sani e minimizzare la possibilità di disturbi comuni”.
La maggior parte dei primi progressi nei test genetici in cani e gatti è stato fatto nel campo dell’oftalmologia. Sebbene la displasia dell’anca e il diabete possano verificarsi più spesso e influiscono su tutte le razze, la maggior parte delle malattie degli occhi sono causate da singoli geni e non hanno cura o trattamento. Devono essere espulsi dall’esistenza, e qui sta il motivo per cui la ricerca genetica sugli animali da compagnia ha goduto di una relazione a lungo termine con l’occhio.
Con i risultati documentati di miglioramento della razza, non c’è da meravigliarsi che gli allevatori responsabili siano saltati sul carrozzone genetico. Anche loro possono tenere informati i veterinari su quali disturbi si verificano nei propri animali. “A mio avviso, l’aspetto più importante dell’allevamento è produrre animali domestici sani”, ha affermato il dott. Bell. “Man mano che il pubblico di proprietario di animali domestici diventa più consapevole dei test genetici, della sua precisione e disponibilità, vi è un aumento preciso nella ricerca di allevamento attento alla salute e alla selezione attiva di cani o gatti liberi da malattie genetiche prevedibili.”
I disturbi specifici della razza come il collasso indotto da esercitazioni nei retriever di Labrador o la cardiomiopatia ipertrofica nei gatti del Maine Coon sono identificabili dai test genetici, che in genere è solo un semplice tampone di guance. Ma che dire dei tanti animali domestici con un lignaggio sfocato? I test genetici possono aiutare questi animali “Heinz 57” di antenati incerti?
“Le aziende utilizzano la diagnostica per determinare quali razze esistono in un cane di razza mista”, ha affermato il dott. Bell. “Alcune aziende fanno un ulteriore passo avanti e verifica anche i geni che controllano la conformazione corporea e le mutazioni conosciute che causano la malattia.” Altre risorse forniscono un elenco di disturbi e trattamenti verificabili, in particolare il canino WSAVA e il database di test ereditari felici ospitati sul sito Web di Penngen presso la School of Veterinary Medicine dell’Università della Pennsylvania.
La conoscenza è il potere e la conoscenza della predisposizione genetica pavimenta anche il percorso verso la diagnosi e il trattamento corretti nelle cliniche veterinarie in tutto il mondo. Riconoscere l’ereditabilità di malattie comuni come le allergie e alcune malattie gastrointestinali aiuta i veterinari a sapere che i loro pazienti hanno a che fare con un problema per tutta la vita e non semplicemente vivono un evento episodico.
Molte mutazioni sono antiche e si sono verificate per la prima volta nei cani e nei gatti prima della separazione delle razze. Non sono esigenti e possono influenzare ogni paziente razza e di razza mista. Ma, il Dr. Bell avverte, solo perché un cane ha un marcatore genetico, non significa che svilupperà la malattia clinica. A quel punto, la mielopatia degenerativa (DM) è una malattia ereditata complessamente che provoca paralisi posteriore nei cani più anziani. Molte razze come Wire Fox Terrier hanno un’alta frequenza di un gene di responsabilità DM verificabile che è necessario per lo sviluppo di malattie cliniche. Tuttavia, nessun Filo Fox Terrier è mai stato diagnosticato con questa condizione e la razza probabilmente non trasporta altri geni necessari per lo sviluppo di DM.
“Dobbiamo mettere in relazione ciò che sappiamo sulla genetica a portata di mano e utilizzare correttamente tali informazioni”, ha affermato il dott. Bell. “Anche nelle razze predisposte, il test del gene della responsabilità DM da solo è scarsamente predittivo dello sviluppo della malattia. Perché diresti a un proprietario che il suo cane potrebbe o meno sviluppare quella malattia quando ha oltre 10 anni e influire negativamente sulla sua relazione con quell’animale? Questa è una trappola che dobbiamo evitare nelle nostre relazioni cliente-paziente. ”
Secondo il Dr. Bell, i test genetici sono indispensabili nella medicina veterinaria e comprende molto più diTest del DNA. Qualsiasi test diagnostico o osservazione che identifica la predisposizione genetica alla malattia offre ai veterinari l’opportunità di migliorare la vita dei loro pazienti. Ad esempio, la displasia dell’anca si trova in tutte le razze di cani e gli studi hanno scoperto che è ereditabile dal 20 al 40 percento. I veterinari possono palpare delicatamente i fianchi dei giovani cani e determinare se sono o meno lassini e prescrivere misure preventive di conseguenza. Questi possono includere il mantenimento del peso corporeo magro, l’evitamento dell’attività di compattazione dell’anca prima della maturazione scheletrica e della chirurgia preventiva in casi gravi.
“Nei 20 anni successivi ai test genetici clinici sono stati disponibili in cani e gatti”, ha affermato il dott. Bell, “oltre 150 mutazioni sono state identificate per i disturbi genetici e ora possiamo prevedere eventi e intervenire per prevenire o ridurre il suo effetto in molti dei nostri pazienti. ”
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